競走馬の繁殖・生産牧場の求人、就職について

生産牧場とは、繁殖牝馬（母馬）を繁養し、競走馬を生産するのが大きな役割です。一部の生産牧場ではオーナーブリーダーとして、生産馬を自分の持ち馬やクラブ所有馬として競馬で使っていますが、ほとんどの生産牧場では、セリ（セレクトセールなど）や庭先取引（牧場内での売買取引）で生産馬を売却することで経営を成り立たせています。

◆生産牧場とは…

今の時代、「競馬」は、ギャンブルを楽しむ！と言う感覚よりも、スポーツとしての競馬、文化として楽しめる血統のスポーツというイメージが強く、大人だけでなく多くの若者や女性が増えたことなどを背景に、サラブレッドという動物に興味を持ち人も多くなってきました。したがって、「将来は競走馬の仕事がしたい！」「牧場での仕事がしたい！」という若者も年々増加しています。競走馬の牧場といっても、「生産牧場」「育成牧場」「種馬場」と、３つのタイプに分かれます。その３つの牧場とも役割はそれぞれで、当然ながら仕事内容もちがってきます。

生産牧場では、繁殖牝馬が過ごし（お母さん馬）その種馬（オス馬）との間に誕生する仔馬を育てることを主な業務とします。また、育成牧場では、生産牧場で生まれた仔馬から、人が乗れるように、また競走馬になるための基本的なトレーニングと馬と人の約束事を覚えさせる調教を行っています。具体的には、馬の背中に鞍をつけたり、馬装具の取り付けなど、あらゆる基本訓練を中心とした馴致調教（じゅんちちょうきょう）が行われます。これを専門用語で「ブレーキング」とも言います。こうした育成牧場での馴致調教やブレーキングが終了すると、本格的な調教が行われます。他の馬と並走して走らせる“あわせ馬”、坂道を活用したハンロ（坂路）調教など、美浦トレーニングセンター（美浦トレセン）や栗東トレーニングセンター（栗東トレセン）に入るまでの基本的な訓練を行っていくのです。

◆競走馬の生産牧場!?

競走馬の生産牧場の８０～９０％以上は、北海道に集中しています。生産牧場の規模は、繁殖牝馬を数頭持って家族経営のような感じで運営している小規模の生産牧場から、社台グループのような「大規模」まで様々な牧場が存在します。規模は小さな牧場でも、牧場主の経営ビジョンがしっかりしていて、大手牧場に負けない立派な成績を残している牧場もたくさんあります。生産牧場で働くことを希望するなら、就職する牧場選びがとても大切になってきます。求人情報だけで善し悪しを判断するのではなく、実際に１～２週間その牧場の実務を体験し、牧場業務の中身をしっかり理解し就職先を決める必要があると思います。未経験から自分に一番適した生産牧場就職を目指すために、そうした職場研修制度を取り入れた馬の学校なども注目されています。